O comportamento suicida não é geneticamente herdado, mas alguns fatores de risco (LINK FATORES DE RISCO) podem ser herdados. Além disso, pode ser um comportamento socialmente aprendido.
O simples facto de alguém falar sobre um suicídio com familiares e amigos não os coloca em maior risco (LINK FALAR SOBRE SUICIDIO ENCORAJA O ATO?), sendo pessoas saudáveis. Existem algumas doenças psiquiátricas (LINK HÁ UMA RELAÇÃO ENTRE SUICIDIO E DOENÇA MENTAL?) que contribuem para os fatores de risco a pesar quando é avaliado o risco de suicído.